Le bateau passa un temps a Marseille, puis il arriva un beau soir dans le port marchand de Toulon.
Il avait fait construire la un magnifique chateau, d’ou l’on apercevait toute la cote avec ses golfes et ses caps, d’un cote jusqu’a Camara, de l’autre jusqu’a Saint-Mandrier et a la rade de Toulon. . Sacre Maurin! s’ecria Caboufigue, sais-tu que tu es un phenomene! Depuis que j’ai beaucoup d’argent, tu es le seul homme avec qui j’aie pu causer deux heures de file sans qu’il m’ait soutire cinq francs ou cinq cent mille.
Le tumulte dura un moment, si bien que tout a coup, par-dessus la foule des tetes, Alessandri et le gendarme son camarade apercurent Maurin et Pastoure en train de detacher les chevaux militaires.
Remets-lui vite la ficelle aux pattes, Pitalugue. Et il se rememore l’allure insouciante du tringlot qu’il vit entre les gendarmes, lors de son depart. Il y avait des bruyeres toutes violettes, des queirelets qui sentent le vin nouveau et des clematites qui sentent l’amande.
. Ne me laissez pas seule. . Ici, renoncant a trouver un geste concordant a ses paroles, il jetait un regard vers le ciel d’ou tombe quelquefois la pluie: –Avoir couru tant de terrain! Et Pastoure etendait le bras, se designant a lui-meme tout le terrain qu’il venait de battre. . . Je t’ai entendu. Le bandit s’en empara avec un mouvement de joie febrile. Les porcs sont faits pour faire du gras-double, dit sentencieusement Maurin.
Mademoiselle Clementine surtout, l’ainee du couple Mouflet, eut ete meme fort bien de sa gracile personne, sans ces odieuses robes de vigogne caca d’oie sorties de la boutique de quelque Worth de sous-prefecture. Des hommes se chamaillaient; des femmes se trouvaient mal et poussaient des cris suraigus. . Laisse-moi, laisse-moi, Tonia! je te dis de me laisser. Mais qu’en pensa votre ami de Lyon? –Il fut desarme; et les grevistes, voyant qu’il comprenait leur caractere, lui batirent sa villa joyeusement. –Il a bien raison, s’ecriait M. Caboufigue se presente! murmurait Maurin stupefait. Or donc la procession se mit a monter la colline, et tout le monde en route chuchotait, maugreant contre la reponse sacrilege de cet ane de bossu. Tonia, etant seule a la maison, tout en vaquant aux choses de son menage pleurait comme une Madeleine. Le vieux cantonnier frappait des pierres, la-bas, sur la route, et l’echo de la montagne leur envoyait chaque frappement redouble deux fois. Pas grand chose, mi amo, repondit-il, il n’est venu qu’un capitaine aide-de-camp de Son Excellence le President. _ _Et le tissu metallique des pluies voile le ciel morose. Eh bien, je vais lui parler. .
Est-ce qu’il faut lui apprendre l’anglais? ou bien l’allemand? –Si vous croyez que c’est bon.
Toutes les convenances se trouvaient reunies dans cette alliance, destinee a accroitre encore l’importance et la richesse deja proverbiale de la maison d’Oppenheim-Schlewig: la fiancee etait jeune, belle et appartenait par alliance a la maison regnante de Hapsbourg; le prince attachait donc a cette union la plus haute importance et en hatait par tous ses efforts la prompte conclusion.